La charge ionique du SO4 est de -2. La charge ionique, ou formelle, n'est pas une charge réelle du produit chimique, mais plutôt une estimation de la distribution des électrons au sein d'une molécule ou d'un ion, basée sur un modèle simplifié.
La charge formelle de tout atome dans une molécule ou un ion peut être calculée à partir de l'équation FC = GN – UE – BE. GN représente le numéro de groupe du tableau périodique de l'atome ou le nombre de ses électrons de valence. UE représente le nombre d'électrons qui restent non liés dans la molécule ou l'ion. BE représente le nombre d'électrons des atomes qui forment des liaisons covalentes. La charge ionique est la somme des charges formelles de tous les atomes de l'ion.
