Une ressource inépuisable est une ressource remplaçable, alors qu'une ressource épuisable n'est pas remplaçable, selon l'Université du Missouri. Les experts sont parfois en désaccord sur la catégorie à laquelle appartient une ressource particulière. Par exemple, le sol est remplaçable, mais il faut tellement de temps pour créer un nouveau sol que certains experts le classent comme une ressource épuisable.
La différence entre épuisable et inépuisable est extrêmement importante. Si une ressource épuisable n'est pas conservée, elle finit par disparaître. Pour cette raison, la conservation de l'énergie, qui oblige les gens à utiliser de manière responsable des ressources épuisables telles que les combustibles fossiles, est nécessaire pour maintenir un approvisionnement suffisant en combustibles, tels que le pétrole et le charbon, à long terme.
Les ressources inépuisables comprennent le vent, l'eau et la lumière du soleil. Parce que ces ressources sont remplaçables, les technologies qui les utilisent pour la création d'énergie sont de plus en plus répandues. Un bon exemple d'utilisation d'une ressource inépuisable de cette manière est l'énergie solaire. Les panneaux solaires collectent l'énergie des rayons du soleil et la transforment en énergie pour alimenter une maison ou un bâtiment.
Un autre type de technologie qui repose sur une ressource inépuisable est l'éolienne. Cette machine récupère l'énergie du vent et l'utilise pour créer de l'énergie électrique. Parce que le vent est remplaçable, la machine a une source d'énergie constante.
