Les thermoplastiques sont un sous-ensemble de plastiques qui peuvent être remodelés en appliquant plusieurs fois de la pression et de la chaleur. Différents types de thermoplastiques ont des propriétés supplémentaires qui les rendent particulièrement bien adaptés à différents travaux, mais tous les thermoplastiques partagent la même caractéristique de flexibilité lorsqu'ils sont exposés à la chaleur et à la force.
Les thermoplastiques sont également connus sous le nom de plastiques thermodurcissables car ils deviennent malléables lorsqu'ils sont chauffés. Bien qu'ils soient souples au-delà d'un certain seuil de chaleur, ils redeviennent solides une fois suffisamment refroidis. Cela contraste avec la plupart des autres types de plastique, qui sont incapables de revenir à l'état solide après avoir été chauffés au-delà d'un certain point. Pour cette raison, les thermoplastiques sont utilisés pour des utilisations uniques dans un certain nombre d'industries de fabrication et d'ingénierie.
Outre leurs caractéristiques principales, les thermoplastiques varient légèrement en termes d'utilisation et de propriétés. Par exemple, le polystyrène est un thermoplastique dur et résistant à l'eau, selon BBC. Cela en fait un excellent choix pour créer des modèles de jouets et pour des emballages qui ne seront pas exposés à des sources de chaleur extrêmes pendant le transport. Le polyméthacrylate de méthyle est également un thermoplastique rigide, mais c'est aussi un isolant électrique et peut être bien poli, il est donc souvent utilisé dans les vitres des véhicules et les caches lumineux.
