Certaines propriétés chimiques du xénon incluent une légère dissolution dans l'eau, une réaction avec le fluor et une toxicité et une explosion sous forme de composé. Le xénon est connu comme un « gaz inerte » ou un « gaz noble » car il ne forme généralement pas de composés avec d'autres éléments.
Le xénon a été découvert en Angleterre en 1898 par Morris W. Travers et Sir William Ramsay. Son nom vient du mot grec pour « étranger » (xenos). Le symbole atomique du xénon est Xe et le numéro atomique est 54. On le trouve en petites quantités dans l'atmosphère terrestre. On pensait à l'origine que le xénon était incapable de former des composés avec d'autres éléments. Cependant, l'élément peut former et forme des composés. Les exemples incluent le trioxyde de xénon, le deutérate de xénon et le perxénate de sodium.
