Les êtres vivants se reproduisent, grandissent, s'adaptent à l'environnement, réagissent aux stimuli et se métabolisent. Ils subissent également l'homéostasie, collectent et convertissent les nutriments et utilisent de l'énergie. Les êtres vivants sont organisés en une ou plusieurs cellules. Les cinq groupes d'êtres vivants sont les règnes animal, végétal, monère, protiste et fongique.
Les êtres vivants se reproduisent sexuellement ou asexuée, ce qui donne de nouveaux organismes. L'homéostasie permet aux êtres vivants de maintenir un état stable de leur environnement interne, tel que la température et la concentration en électrolytes. La cellule est l'unité fondamentale de la vie, et les cellules sont organisées en tissus, organes et systèmes d'organes. Les cellules des êtres vivants diffèrent par leur fonction et leur structure, mais elles ont toutes un matériel génétique qui détermine leurs caractéristiques. Les algues et les plantes utilisent l'énergie du soleil pour fabriquer leur propre nourriture pendant la photosynthèse. D'autres êtres vivants obtiennent de l'énergie à partir de substances alimentaires au cours du métabolisme.
Les êtres vivants stockent l'énergie excédentaire sous forme de composés chimiques, tels que les graisses et les glucides pour une utilisation ultérieure. Les processus vitaux, tels que la digestion, l'absorption, l'excrétion et l'assimilation, sont communs à la plupart des êtres vivants. La croissance des êtres vivants se produit selon un modèle organisé et implique des changements de taille, de forme et de maturité des parties du corps pour remplir les fonctions d'adulte. Le développement d'êtres vivants simples, comme les amibes et les bactéries, est relativement limité. Les organismes complexes, tels que les animaux, ont un processus de développement compliqué. Les êtres vivants sont capables de bouger, mais certains, comme les plantes, ont un pouvoir de mouvement limité.
