La fonction principale des cellules musculaires lisses est d'aider les organes creux à se contracter. Ces organes comprennent la vessie et l'utérus ainsi que les organes du tractus gastro-intestinal. Les cellules musculaires lisses aident également les yeux à maintenir une concentration normale.
Les cellules musculaires lisses sont chargées d'aider les aliments à traverser le système digestif et de pousser les aliments dans l'œsophage en cas de vomissement. Dans le système urinaire, les cellules musculaires lisses se contractent pour pousser l'urine dans l'urètre et hors du corps. Lorsqu'une femme accouche, les cellules musculaires lisses présentes dans l'utérus se contractent pour pousser le bébé hors du canal génital. Les cellules musculaires lisses affectent également le diamètre des vaisseaux sanguins. Lorsque le muscle lisse à l'intérieur d'un vaisseau sanguin se contracte, le diamètre du vaisseau sanguin diminue. Si le muscle lisse se dilate, le diamètre du vaisseau sanguin augmente.
