Les muscles ont plusieurs fonctions principales, notamment la locomotion, la production de chaleur, le soutien structurel et les contractions musculaires. Les muscles sont denses et représentent près de 40 % du poids du corps.
Il existe trois principaux types de muscles : les muscles squelettiques, les muscles lisses et le muscle cardiaque. Les muscles squelettiques contrôlent les mouvements du corps. Le mouvement des membres se produit lorsque les fibres musculaires attachées aux os se contractent. La contraction musculaire est une réponse volontaire contrôlée par des fonctions neuronales qui libèrent l'énergie nécessaire pour provoquer la réaction. Le cadre, la posture et les articulations du corps sont soutenus par les muscles squelettiques. Les muscles squelettiques contribuent également à la production de chaleur lorsque cela est nécessaire, ce qui est un signe d'activité métabolique. Les muscles cardiaques sont situés exclusivement dans le cœur. La circulation sanguine dépend des contractions du muscle cardiaque, qui alimentent le corps en sang oxygéné.
Le tissu musculaire est enveloppé d'un matériau constitué de tissu conjonctif appelé fascia. À l'intérieur du fascia se trouvent des faisceaux de fibres musculaires appelés faisceaux qui sont directement responsables de la fonction musculaire. Les fibres musculaires individuelles sont multinucléées et striées, entourées d'un matériau appelé périmysium. Ces fibres sont entourées de sarcoplasmes et d'une membrane cellulaire appelée sarcolemme. Les myofibrilles sont des filaments à base de protéines trouvés dans le sarcoplasme qui contiennent les informations nécessaires au bon fonctionnement des fibres musculaires.
