Les roches sédimentaires se caractérisent par leur formation à partir du dépôt et de la lithification du matériau rocheux. Elles peuvent être formées par des processus physiques et chimiques, tels que l'altération mécanique, le compactage et la dissolution du matériau rocheux.
Les roches sédimentaires peuvent être formées par un processus appelé lithification, qui est l'accumulation et le compactage de matériaux sédimentaires en roches solides. Le transport par les réseaux hydrographiques tels que les rivières et les océans peut entraîner l'accumulation d'argile, de limon et d'autres matériaux sédimentaires et leur formation en roches telles que le grès et le schiste. Ces roches ont généralement des bords lisses et arrondis en raison de l'érosion due au mouvement sous-marin constant.
Les roches sédimentaires peuvent être formées par la dissolution chimique et le reformage de matériaux dans les roches. Les sources d'eau qui ont un taux d'évaporation plus élevé que les précipitations peuvent faciliter l'accumulation de matériaux sédimentaires, créant un environnement dans lequel la formation de nouvelles roches devient possible. L'altération chimique peut entraîner l'accumulation de matériaux tels que le carbonate de calcium et la formation de nouvelles roches telles que le calcaire. Le carbonate de calcium est composé de matières organiques, telles que des coquillages et du corail, qui ont été décomposées et dispersées dans des sources d'eau et laissées se déposer. Les propriétés chimiques de ces roches peuvent être altérées pour former de nouvelles roches, telles que la dolomie, qui est le résultat de calcaire exposé à de l'eau contenant du magnésium.
