La fonction de l'iris est de contrôler les niveaux de lumière dans l'œil. Le point noir rond au centre de l'iris s'appelle la pupille.
L'iris est la barrière entre l'avant et l'arrière de l'œil. Chaque iris est traversé par un muscle qui se contracte et se dilate pour permettre à la bonne quantité de lumière d'entrer dans l'œil à tout moment. Le muscle sphincter se situe autour du bord de la pupille. À la lumière vive, ce muscle se contracte, ne laissant qu'une petite quantité de lumière l'obtenir. Dans la pénombre, le muscle du sphincter se dilate, laissant entrer le plus de lumière possible.
La texture, la couleur et le motif de l'iris de chaque personne sont uniques et la couleur des iris provient d'un pigment appelé mélanine. La couleur des yeux provient de la quantité de mélanine qu'une personne produit dans des combinaisons noir/marron ou rouge/jaune.
Comme d'autres parties du corps, l'iris peut devenir malade ou infecté. Lorsque l'iris devient enflammé, le résultat peut être une vision floue et une sensibilité à la lumière. L'iridocyclite est une affection dans laquelle l'iris nécessite des antibiotiques pour fonctionner normalement. Les problèmes congénitaux de l'iris tels que le colobome de l'iris et l'aniridie sont rares et nécessitent un traitement médical professionnel.
