L'une des utilisations les plus courantes des rayons infrarouges est la communication sans fil, comme avec les ouvre-portes de garage, les systèmes de verrouillage de voiture et les télécommandes portables pour les téléviseurs et autres appareils. Étant donné que tous les objets en émettent degré de rayonnement infrarouge, les appareils de vision nocturne utilisent leur sensibilité aux rayons infrarouges pour capturer et transmettre des images lorsqu'il n'y a pas de source de lumière visible. Les missiles à tête chercheuse s'appuient également sur la technologie infrarouge pour suivre leurs cibles dans des systèmes passifs de guidage de missiles.
Les rayons infrarouges sont utilisés dans certains saunas et se sont avérés être bénéfiques pour la santé. Les prévisions météorologiques utilisent le rayonnement infrarouge émis par les formations nuageuses, qui peut être capturé et transmis par les satellites météorologiques sous forme d'images aux météorologues. Les astronomes utilisent également les rayons infrarouges et sont capables d'étudier les noyaux autrement visiblement obscurcis des galaxies recouvertes de poussière et de gaz.
Le monde de l'art a trouvé une utilisation pour la technologie infrarouge dans le processus connu sous le nom de réflectographie infrarouge. Cela permet aux historiens de l'art d'étudier les sous-dessins, ou contours, utilisés par l'artiste comme guide avant que la peinture ne soit appliquée sur la toile. Un processus similaire basé sur l'infrarouge a été utilisé par les historiens pour étudier des documents anciens tels que les manuscrits de la mer Morte.
Les technologies basées sur l'infrarouge offrent plusieurs avantages, dont le coût. Les circuits requis pour de nombreux appareils émetteurs sans fil commerciaux peuvent coûter moins de 5 $. La consommation d'énergie est également faible et les composants sont petits et faciles à intégrer.
