Les tubules contournés proximaux, ou PCT, font partie d'un système d'absorption et de réabsorption ainsi que de sécrétion à l'intérieur des reins. Plus précisément, les PCT font partie d'un système complexe qui réabsorbe la plupart des l'eau et les ions de l'espace urinaire retournent dans le corps, ce qui est un processus appelé réabsorption tubulaire.
Les PCT font partie du système de conduits dans les néphrons des reins. Ils relient la capsule de Bowman à la boucle de Henle et sont principalement situés là où les matériaux dissous et les solutés sont réabsorbés dans le corps. Seulement une partie d'un système plus vaste, ces matériaux finissent par retourner dans le sang à travers les cellules de chaque tubule dans un processus appelé réabsorption tubulaire.
Les cellules reliant le PCT ont la capacité de capter les solutés dissous tels que le glucose et les électrolytes du filtrat dans le rein. De là, les cellules envoient ces matériaux dans le liquide interstitiel où ils diffusent ensuite dans le sang via les capillaires péritubulaires. Grâce à ce processus, les PCT régulent le pH du filtrat et réabsorbent 65% des matériaux qui doivent être réabsorbés.
En raison de l'efficacité du système de type « convoyeur », de nombreux types de médicaments sécrétés par les reins atteignent la circulation sanguine par le biais des PCT et de la réabsorption cellulaire. Les exemples incluent la pénicilline, la morphine, l'histamine, la dopamine et la quinine.
