La fonction principale de l'estomac est de décomposer chimiquement et mécaniquement les aliments. Il y parvient en sécrétant de l'acide gastrique et des enzymes pour digérer les aliments et en brassant les aliments par la contraction périodique des muscles de l'estomac.
Lorsque la nourriture pénètre dans la bouche, elle est avalée et pénètre dans l'œsophage. Les aliments descendent dans l'œsophage et pénètrent dans l'estomac par une valve musculaire appelée sphincter inférieur de l'œsophage. Il est décomposé par l'acide gastrique et transformé en une substance connue sous le nom de chyme. Ensuite, la nourriture traverse le sphincter pylorique et passe dans l'intestin grêle où elle peut être davantage digérée.
