La flamme d'un briquet contient du carburant butane, qui brûle à 3 578 degrés Fahrenheit dans des conditions idéales. Les briquets peuvent également utiliser du naphta comme carburant, qui brûle à 2 012 degrés Fahrenheit.
Les briquets sans flamme se composent d'un élément chauffant électrique scellé. Ces briquets sont utilisés dans des zones où un briquet à flamme nue pourrait enflammer des substances volatiles à proximité. Ils ne sont pas aussi chauds que les modèles à flamme nue.
La plupart des briquets s'allument lorsqu'un arc électrique est créé, généralement par une étincelle provenant d'un silex frappé. L'étincelle allume les fumées du butane ou du naphta, et les trous d'aération dans le briquet permettent à l'oxygène d'entrer pour que le feu s'allume.
