La fonction principale des villosités dans l'intestin grêle est d'augmenter l'absorption des nutriments provenant des aliments passant par l'intestin grêle. Les villosités intestinales sont de petits objets filiformes qui tapissent les intestins afin de augmenter efficacement la surface de la paroi intestinale.
Comparé à un intestin sans villosités, l'intestin grêle avec villosités a un taux d'absorption de 30 à 600 fois supérieur. Les villosités peuvent absorber des fluides, des acides aminés, des sucres simples et d'autres substances. Les substances absorbées sont ensuite transportées dans la circulation sanguine par simple diffusion. De là, les substances sont transportées dans le corps et utilisées ou stockées.
