La fonction de l'ARNt est de décoder une séquence d'ARNm en une protéine et de transférer cette protéine aux ribosomes où l'ADN est répliqué. L'ARNt décide quel acide aminé est nécessaire en fonction du codon de la molécule d'ARNm. Ensuite, la molécule d'ARNt attache l'acide aminé à la chaîne d'acides aminés et retourne au cytoplasme pour tout recommencer.
La molécule d'ARNt, ou molécule d'acide ribonucléique de transfert, a deux fonctions spécifiques. Selon Scitable, sa première fonction est un traducteur. Il décide quel acide aminé est nécessaire en regardant l'ARNm. La molécule d'ARNm a trois nucléotides, ou codons, qui font référence à un acide aminé spécifique. Une fois que la molécule d'ARNt reconnaît l'acide aminé particulier dont elle a besoin, sa deuxième fonction entre en jeu et elle devient un agent de transfert, déplaçant cet acide aminé dans la chaîne croissante d'acides aminés.
Selon How Stuff Works, l'ARNt se présente sous la forme de 20 types différents de molécules, chacune agissant comme support d'un acide aminé spécifique, dont il existe également 20 types différents. Chaque molécule d'ARNt repliée contient un anticodon, qui correspond à un codon et détermine quel acide aminé est nécessaire. Les molécules d'ARNt répètent ce processus jusqu'à ce que la chaîne enzymatique soit complète.
