La synthèse des protéines est le processus de conversion de la séquence d'ADN en une séquence d'acides aminés pour former une protéine spécifique. Elle implique trois étapes principales : la transcription de l'ARNm à partir de la séquence d'ADN, l'initiation de la traduction de la séquence d'ARNm à une séquence d'acides aminés et l'allongement de la chaîne protéique car l'ARNm code pour des acides aminés supplémentaires à ajouter à la chaîne en croissance.
La première étape de la synthèse des protéines est la fabrication d'un ARN messager, ou séquence d'ARNm, dans le noyau de la cellule. Cette séquence d'ARNm est déterminée par la séquence d'ADN, et après sa fabrication, elle est transférée au ribosome où se produit le reste de la synthèse des protéines. Une fois que la séquence d'ARNm atteint le ribosome, les codons d'ARN de transfert, ou ARNt, transportent les acides aminés vers la chaîne d'ARNm. Chaque codon d'ARNm code pour un codon d'ARNt spécifique, et chaque codon d'ARNt porte un type spécifique d'acide aminé.
Le processus par lequel la chaîne d'acides aminés continue de croître s'appelle l'élongation. Comme chaque codon d'ARNt transporte un acide aminé vers la chaîne d'ARNm, les acides aminés sont hydrolysés à partir des codons d'ARNt et se lient ensemble dans une longue chaîne, connue sous le nom de protéine. L'arrêt de la croissance de la chaîne protéique se produit lorsqu'un codon d'ARNm spécifique, connu sous le nom de codon « stop », est atteint. Lorsque ce codon d'arrêt est atteint, la chaîne protéique cesse de croître et est libérée du ribosome afin que la cellule puisse l'utiliser au besoin.
