Une comète est un ensemble gelé de roches, de gaz et de poussière qui orbite autour du soleil, tandis qu'un météore est un débris qui entre en contact avec l'atmosphère d'une planète. Avant qu'il n'entre en collision avec un planète, un météore s'appelle un météoroïde.
Quand un météore entre en collision avec une planète et voyage dans l'atmosphère, il brûle. Un météore qui brûle dans l'atmosphère terrestre est parfois appelé étoile filante. Les débris laissés par une comète pendant son orbite peuvent provoquer des pluies de météores lorsque l'orbite de la Terre croise l'orbite de la comète. Les météores tombent le plus souvent pendant les pluies de météores annuelles.
