Les systèmes de tissus et d'organes sont différents niveaux hiérarchiques d'organisation biologique. Le Dr Ingrid Lobo explique pour Nature Education que les organismes biologiques sont des systèmes de complexité. L'unité fonctionnelle de base de la vie est une cellule unique, et des cellules de fonction similaire s'assemblent pour former un tissu. Un organe est un ensemble de différents tissus réunis en une unité fonctionnelle ; un groupe d'organes travaillant ensemble pour effectuer une tâche spécifique est un système organique.
Selon les didacticiels de biologie du Hartnell College, les tissus animaux sont divisés histologiquement en quatre types de base : les tissus épithéliaux, conjonctifs, musculaires et nerveux. Les tissus épithéliaux sont formés de cellules épithéliales qui recouvrent les surfaces des organes et sont reliées par des jonctions serrées semi-perméables. Le tissu conjonctif est fibreux et composé de cellules séparées par du liquide extracellulaire. Le tissu conjonctif donne forme aux organes et les maintient en place, comme les os et le sang. Le tissu musculaire est le tissu contractile actif du corps, fonctionnant pour produire de la force et provoquer le mouvement. Le tissu nerveux est spécialisé pour réagir aux stimuli et conduire des impulsions vers divers organes du corps. Le tissu nerveux constitue le cerveau et la moelle épinière du système nerveux central et les nerfs périphériques ramifiés du système nerveux périphérique. Deux types de tissus ou plus dans une unité structurelle collective servant une fonction commune comprennent un organe. Plusieurs organes travaillant ensemble pour exécuter une fonction corporelle spécifique constituent un système organique.
Selon Anatomy & Physiology, une initiative d'apprentissage, le corps humain est composé de 11 systèmes organiques : les systèmes tégumentaire, squelettique, musculaire, lymphatique, respiratoire, digestif, nerveux, endocrinien, cardiovasculaire, urinaire et reproducteur.
