Le scandium, élément 21 du tableau périodique, possède 2 électrons de valence. Les électrons de valence sont les électrons qui occupent l'orbitale la plus énergétique d'un atome. Ce sont les électrons d'un atome qui participent aux réactions chimiques.
La configuration électronique du scandium est [Ar] 3d1 4s2. L'orbitale 4s est celle qui abrite ses électrons de valence. Étant donné que les électrons de valence sont les principaux électrons impliqués dans les réactions chimiques, ils sont un facteur clé dans la détermination des propriétés chimiques d'un élément. Les éléments de la même colonne, ou du même groupe, du tableau périodique ont le même nombre d'électrons de valence, ils ont donc fréquemment des propriétés chimiques et physiques similaires ; Le scandium est un élément du groupe 3, et il partage de nombreuses propriétés physiques avec d'autres éléments du groupe 3, tels que le lutétium et l'yttrium. Par exemple, ces éléments ont des points de fusion très similaires.
