Selon le Center for Meteorite Studies de l'Arizona State University, les météorites proviendraient de la ceinture d'astéroïdes entre Mars et Jupiter. Hubblesite définit une météorite comme un météore ou un morceau de météore qui traverse l'atmosphère et atterrit sur terre.
Selon Hubblesite, un météore apparaît comme un éclair de lumière dans le ciel nocturne lorsqu'un morceau de débris interplanétaire brûle en traversant l'atmosphère. Un météore n'est pas le débris lui-même mais plutôt la lumière que les gens pourraient voir lorsque les débris brûlent. Les débris s'appellent un météoroïde.
On pense que la plupart des météorites (ou météorites lorsqu'elles atterrissent sur Terre) ont environ 4,5 milliards d'années. C'est une façon de dire que les météorites proviennent du système solaire, car aucune roche terrestre n'est aussi ancienne, selon le Center for Meteorite Studies de l'ASU.
Environ 3 500 météorites remonteraient à la surface de la Terre chaque année. Cependant, seul un petit nombre de météorites sont récupérées après une chute. Une « chute » est définie comme une météorite qui a été observée en train de tomber puis collectée plus tard. Une « découverte » est une météorite qui n'a pas été observée en train de tomber mais qui a été collectée et identifiée comme une météorite après un examen attentif.
