Les tremblements de terre sont causés par l'énergie libérée par les plaques tectoniques qui se déplacent sous la surface de la terre, tandis que les volcans sont des montagnes qui piègent le gaz et la vapeur sous terre jusqu'à ce qu'une pression intense force une éruption. Les tremblements de terre peuvent faire trembler violemment le sol , créant des dangers, tels que des éboulements, des chutes d'objets et des bâtiments effondrés. Les volcans actifs deviennent dangereux lorsqu'ils provoquent des avalanches ou éjectent de la lave et des cendres, brûlant les villes ou le terrain à proximité et polluant l'air.
Les tremblements de terre et les volcans se produisent souvent près des limites des plaques et des plans de faille, ils affectent donc généralement les mêmes régions géographiques. La Terre est constituée de gros blocs, ou plaques tectoniques, qui se déplacent et glissent continuellement les uns sur les autres. Ces plaques accumulent de l'énergie lorsqu'elles se déplacent et leurs bords rugueux, appelés frontières, peuvent accidentellement se coincer contre d'autres plaques, produisant un plan de faille. Au fur et à mesure que le corps de chaque plaque continue de bouger, les bords de la plaque sont arrachés et la terre environnante subit une vibration "tremblement".
L'activité des plaques tectoniques peut également déclencher la formation de volcans lorsque des sections de la croûte terrestre se séparent ou se rapprochent. Lorsque les plaques s'éloignent les unes des autres, la chaleur et la pression du noyau terrestre peuvent forcer le magma à traverser les interstices. Lorsque les plaques entrent en collision, elles peuvent produire un fort impact qui provoque l'effondrement de morceaux de la croûte terrestre vers l'intérieur. La croûte effondrée devient surchauffée et poussée vers le haut par la chaleur intérieure de la Terre. Dans les deux scénarios, l'activité instable des plaques crée des points chauds dans la Terre où le gaz et le magma s'accumulent continuellement et ajoutent plus de couches de roche au volcan après chaque éruption.
