Le système circulatoire de base des animaux vertébrés, qui sont ceux qui ont une colonne vertébrale, se compose d'un cœur, du sang et des artères et du système de vaisseaux sanguins. Le cœur pompe d'abord le sang vers les artères puis dans tout le corps via le système des vaisseaux sanguins.
Le cœur est un organe de pompe musculaire avec deux chambres supérieures, appelées oreillettes, où le sang pénètre. Après avoir traversé une valve, le sang pénètre ensuite dans l'une des deux chambres inférieures, appelées ventricules. Les muscles du ventricule se contractent pour envoyer le sang hors du cœur et dans les artères. De la taille d'un poing, le muscle cardiaque est extraordinairement résistant, pompant environ 3 milliards de fois tout au long de la vie humaine moyenne.
Le sang transporte les nutriments, l'oxygène, l'eau et les déchets vers et depuis les cellules et les organes à travers le système de vaisseaux sanguins qui existent dans tout le corps, parcourant parfois des milliers de kilomètres. Il existe différents types de vaisseaux sanguins.
- Artères : se connectent directement au cœur et transportent le sang du cœur vers le corps
- Capillaires : minuscules vaisseaux sanguins où les gaz et les nutriments traversent les parois minces des capillaires et pénètrent dans le corps
- Les veines : ramènent le sang vers le cœur.
