Un kilowatt est une mesure de puissance tandis qu'un kilowattheure est une mesure d'énergie. Un kilowatt équivaut à 1 000 watts et un kilowattheure équivaut à 3,6 millions de joules d'énergie. Les kilowatts mesurent la consommation et la production d'énergie, tandis que les kilowattheures mesurent la quantité de carburant contenue dans quelque chose ou consommée sur une période donnée.
Le watt est l'unité de puissance dérivée reconnue par le Système international d'unités. Les watts expriment le taux de transfert ou de conversion d'énergie par rapport au temps. Le kilowatt est généralement utilisé pour exprimer la puissance de sortie des moteurs, des moteurs électriques, des machines, des appareils de chauffage et des outils. Un kilowatt équivaut à peu près à 1,34 chevaux.
L'énergie totale d'un kilowattheure se trouve en multipliant la puissance en kilowatts par le temps en heures. Le kilowattheure est généralement utilisé comme unité de facturation par les compagnies d'électricité pour déterminer la consommation d'énergie d'un consommateur. Alors que l'énergie électrique est vendue aux consommateurs en kilowattheures, le prix unitaire de l'électricité peut également dépendre du taux de consommation et de l'heure de la journée. La production ou la consommation d'électricité majeure est souvent mesurée en térawattheures. Des unités encore plus grandes telles que le térawatt-heure et le pétawatt-heure peuvent exprimer l'électricité annuelle produite ou consommée par des pays entiers.
