Il existe de nombreux types d'électricité, dont l'énergie solaire, éolienne, fossile, hydraulique et nucléaire. La majeure partie de l'électricité produite dans le monde provient de centrales à combustibles fossiles, nucléaires et hydroélectriques, bien que, depuis 2014, les énergies renouvelables augmentent rapidement dans le but de réduire les émissions de dioxyde de carbone.
La plupart des centrales électriques fonctionnant aux combustibles fossiles, tels que le charbon, le gaz ou le pétrole, brûlent le combustible pour créer de la vapeur. La vapeur est ensuite utilisée pour faire tourner des turbines massives pour créer de l'électricité. Les centrales nucléaires fonctionnent de manière similaire, sauf que la chaleur provient de la division des atomes radioactifs. Bien que l'énergie nucléaire ne produise pas de CO2 ou d'autres gaz à effet de serre, des inquiétudes subsistent quant à son impact potentiel sur l'environnement.
L'énergie hydroélectrique et éolienne est également produite à l'aide de turbines, qui sont respectivement alimentées par l'eau et l'air. Les centrales hydroélectriques nécessitent un barrage et un grand réservoir d'eau, qui passe à travers les turbines et retourne dans la rivière. Ces usines ne produisent pas non plus d'émissions, mais l'endiguement de la rivière a toujours un impact majeur sur l'environnement environnant.
L'électricité solaire est produite en exploitant l'énergie du soleil, soit sous la forme de panneaux solaires photovoltaïques ou de centrales solaires thermiques. Les centrales solaires thermiques utilisent une vaste gamme de miroirs pour concentrer la chaleur du soleil, qui est utilisée pour créer de la vapeur pour alimenter une turbine.
