La rosée et le givre sont en fait le même phénomène, sauf que la rosée se produit lorsque la température de l'air est au-dessus du point de congélation tandis que le givre se produit lorsqu'elle est inférieure. Les deux sont de la condensation qui se produit lorsque l'humidité contenue dans l'air est refroidi à un point tel que l'air ne peut plus le supporter.
Le vrai givre se produit lorsque la température est suffisamment basse pour que la vapeur d'eau dans l'air se sublime, ou passe d'un état gazeux à un solide sans d'abord devenir liquide, directement sur les objets de l'environnement. L'accumulation de liquide qui gèle plus tard n'est pas du givre, mais de la pluie ou de la rosée gelée.
