La mitose et la cytokinèse diffèrent en ce que la mitose est le processus par lequel un génome dupliqué dans une cellule se sépare en moitiés identiques, tandis que la cytokinèse implique la division du cytoplasme cellulaire en deux cellules filles. Bien que les deux processus produisent une progéniture cellules, les cellules produites lors de la mitose sont identiques, tandis que celles produites par cytokinèse ne le sont pas. Ces processus varient également en longueur et en complexité : la mitose se déroule en trois phases distinctes, tandis que la cytokinèse n'en nécessite que deux.
La mitose et la cytokinèse ont toutes deux lieu dans les cellules des organismes vivants, y compris les microbes, les organismes unicellulaires, les plantes, les animaux et les êtres humains. Quel que soit l'endroit où elles se déroulent, la mitose et la cytokinèse produisent toujours deux descendants : jamais plus et jamais moins. La mitose commence par l'interphase, qui est suivie de deux étapes de caryocinèse. La cytokinèse, quant à elle, commence par la division d'un cytoplasme cellulaire en deux parties égales : cette division crée deux cellules filles, chacune avec son propre noyau et ses propres parois cellulaires. La phase suivante de la cytokinèse implique la distribution des organites cellulaires (y compris les structures et un échange de gènes et d'ADN des cellules mères) aux deux cellules filles. À la fin du processus de mitose, les deux noyaux produits restent enfermés dans une seule cellule, mais la cytokinèse produit deux noyaux distincts qui sont enfermés dans deux cellules distinctes.
