Le cytoplasme se divise pendant la télophase, la dernière phase de la mitose. Après la division du cytoplasme, deux cellules filles sont produites à partir du parent avec des noyaux identiques.
La plupart du processus de cytokinèse dans les cellules animales se produit pendant la télophase, bien qu'il commence dans la phase de division nucléaire appelée anaphase. Le processus de cytokinèse se produit lorsque la membrane cellulaire se pince entre les deux noyaux filles; cela crée à son tour deux cellules filles. Cette dernière étape se produit lorsqu'un anneau de filaments protéiques, appelé anneau contractile, pince la membrane vers l'intérieur, séparant les cellules. Dans les cellules végétales, une paroi cellulaire se développe entre les noyaux filles pour former deux cellules différentes. La cytokinèse crée parfois deux cellules qui ne sont pas identiques, comme si une cellule reçoit plus d'un type d'organite que l'autre.
