Les scientifiques attribuent Euglena au Royaume Protiste, bien que ces organismes uniques partagent les caractéristiques des plantes et des animaux. Les structures physiques et biologiques complexes d'Euglena les empêchent de répondre à tous les critères de qualification de la plupart des royaumes, mais ils ressemblent le plus aux protistes. Le Kingdom Protista contient d'autres micro-organismes comme les amibes et la paramécie, ce qui en fait la classification la plus appropriée pour Euglena.
La famille Euglena contient plus de 800 espèces d'organismes. Ces organismes se forment à partir de cellules uniques et se déplacent dans l'eau à l'aide de flagelles. Ils prospèrent dans les environnements aquatiques du monde entier, résidant principalement dans des plans d'eau douce. Euglena possède la capacité unique de produire sa propre nourriture comme des plantes et de consommer de la nourriture comme des animaux. Ces habitudes alimentaires empêchent le placement dans un véritable règne végétal ou animal. En tant qu'autotrophes, Euglena effectue la photosynthèse comme les autres plantes. Ils absorbent la lumière du soleil, qui se transforme ensuite en énergie et en carburant. Euglena apparaît généralement dans diverses nuances de vert; la couleur verte provient de l'ingestion d'algues vertes, leur principale source de nourriture. Le manque d'ensoleillement adéquat provoque la transition d'Euglenas vers le mode hétérotrophe. En tant que mangeurs hétérotrophes, ils entourent et ingèrent des particules de nourriture. En plus des algues, Euglena se nourrit d'autres microbes. Une tache rouge vif sur le dessus des organismes donne une apparence distincte et aide Euglena à trouver la lumière du soleil.
