La pétrification est le processus de transformation de la matière végétale en pierre. Cela se fait par infiltration avec de l'eau qui transporte des particules minérales. La forme originale de l'article reste inchangée après le processus.
La pétrification du bois est un exemple courant de ce processus. En 1906, George Weber Wieland a présenté une théorie proposant que la pétrification du bois repose sur cinq facteurs. Ces facteurs comprennent les systèmes tissulaires de la plante, la température, les minéraux nécessaires à la silification ou à la calcification, la durée de l'activité chimique et la nature de la roche enrobée.
Le temps nécessaire à la pétrification varie en fonction des minéraux utilisés. En général, le processus prend quelques centaines d'années.
