Un pool d'acides aminés est la collection d'acides aminés disponibles dans les cellules d'un organisme à un moment donné, sur la base des protéines et des graisses récemment consommées par l'organisme. Les plantes et les animaux ont des pools d'acides aminés , qui se reconstituent chaque fois que les organismes se nourrissent. Les acides aminés ne sont pas stockés dans les cellules sur de longues périodes de temps, de sorte que la composition d'un pool d'acides aminés change régulièrement.
Les acides aminés sont des composés importants composés de différentes chaînes de quatre molécules de base : carbone, hydrogène, oxygène et azote. Environ 500 acides aminés différents ont actuellement été identifiés dans les cellules. Chaque acide aide à maintenir les fonctions d'un organisme vivant. Par exemple, l'acide aminé glutamate, que l'on trouve dans les cellules du cerveau, est le principal neurotransmetteur responsable de la transmission des impulsions électriques à travers le cerveau.
Les organismes utilisent l'énergie stockée dans les acides aminés par un processus appelé catabolisme. Lorsqu'un acide aminé est catabolisé, il se décompose en ses composants, libérant des déchets et de l'énergie qui alimentent les fonctions de l'organisme. Une fois cet acide aminé utilisé, il doit être reconstitué par l'introduction de nouvelles protéines. Ces protéines contiennent des molécules légèrement différentes, ce qui conduit à la production d'acides aminés légèrement différents et d'un pool d'acides aminés altéré.
