Le processus de division cellulaire chez les plantes et les animaux est très similaire en ce qui concerne la réplication et la séparation du noyau et d'autres organites, mais le processus réel de division du cytoplasme diffère. Dans les cellules animales, le le cytoplasme des deux cellules filles est essentiellement pincé par un anneau de protéines d'actine et de myosine tirant la membrane cellulaire fermée. Les cellules végétales séparent leur cytoplasme en construisant un mur à la place.
Le processus de division cellulaire se déroule en cinq étapes. On est capable de se rappeler les étapes avec l'abréviation PMATI. Les phases de division cellulaire représentées par cette abréviation sont la prophase, la métaphase, l'anaphase, la télophase et l'interphase.
La prophase est la préparation à la division cellulaire. La cellule réplique son ADN et organise correctement les centrioles pour la division. Pendant la métaphase, les cellules continuent à aligner d'autres parties d'elles-mêmes pour la division et l'ADN se condense en chromosomes. L'anaphase, c'est quand l'action réelle se produit. Les chromosomes se séparent des côtés opposés de la cellule et la division commence. La télophase est lorsque la membrane des cellules se referme autour des nouvelles cellules séparées. L'interphase est le repos de la cellule. Au cours de cette phase, il se concentre sur la survie et la préparation d'une future division cellulaire.
Les deux types de division cellulaire dans les cellules végétales et animales sont la mitose et la méiose. La mitose est le type de division cellulaire de base que les tissus utilisent pour se développer et se reconstituer, et que les eucaryotes unicellulaires utilisent pour se reproduire. La méiose est le type de division cellulaire que les plantes et les animaux utilisent pour produire des gamètes pour la reproduction sexuée. Les étapes des deux types sont fondamentalement les mêmes, sauf que la production de gamètes divise par deux l'information génétique dans chaque cellule résultante. Les gamètes résultants sont souvent très différents de leurs cellules mères dans la forme.
Quel que soit le type de division cellulaire, le processus de division réelle du cytoplasme, connu sous le nom de cytokinèse, reste similaire La méthode de division cellulaire utilisée par les animaux, qui implique un anneau de protéines en contraction, est partagée par de nombreux organismes unicellulaires aussi.
