La vitesse terminale des balles varie selon le calibre, mais peut atteindre 300 à 700 pieds par seconde. Par exemple, la vitesse terminale d'une balle de calibre .30 est de 300 pieds par seconde. Si la balle est tirée à un angle et conserve son arc, il est plus probable qu'elle atteigne la vitesse terminale.
La vitesse terminale d'une balle donnée peut être déterminée avec une simple équation physique : la vitesse est égale à la racine carrée de deux fois le poids divisé par le produit du coefficient de traînée par la densité du gaz et la surface frontale. L'aérodynamisme de la balle impacte autant sa vitesse terminale que sa masse et ses conditions de tir.
