L'iode est un élément pur, tandis que l'iodure est un anion attaché aux molécules d'iode, notamment l'iodure de potassium, l'iodure de sodium et l'iodure de méthyle. L'iodure a une charge négative de un. L'élément pur a le symbole chimique "I" sur le tableau périodique des éléments, et l'anion a un signe moins en haut à droite du symbole chimique pour désigner l'iodure.
L'iode est utilisé par le corps humain pour la fonction thyroïdienne. La glande thyroïde sécrète des hormones basées sur les niveaux d'iode dans le sang. Lorsque le corps manque d'iode, la thyroïde travaille plus fort. Le manque d'iode peut provoquer une hypertrophie de la thyroïde et un gonflement du cou.
L'iodure est utilisé pour les urgences radiologiques. Les comprimés d'iodure de potassium sont approuvés par la Food and Drug Administration pour les personnes qui ont été surexposées aux radiations. Ces comprimés réduisent le risque de cancer de la thyroïde après une exposition aux rayonnements mais ne sont pas destinés à prévenir la maladie.
L'iode est crucial pour le développement fœtal chez les femmes enceintes, le développement cognitif chez les enfants et la réduction de la maladie fibrokystique du sein chez les femmes adultes. De nombreuses multivitamines contiennent de l'iode et les fabricants de sel ajoutent le nutriment à leur produit. L'iode se trouve naturellement dans le varech.
La limite supérieure de sécurité pour l'apport en iode est de 1 110 microgrammes par jour chez les adultes. Une surdose d'iode peut causer les mêmes problèmes que le minéral prévient à doses régulières.
