L'arsenic n'est pas particulièrement réactif bien que l'arsenic jaune soit le plus réactif et réagisse avec les halogènes dans des conditions contrôlées, le fluor et lentement avec l'air (oxydation uniquement). L'arsenic ne réagit pas avec l'eau et n'est pas explosif .
L'arsenic ne réagit pas avec l'eau. L'arsenic est stable lorsqu'il est dans l'air sec; cependant, il s'oxyde à l'air. Lorsqu'il s'oxyde, il se produit dans l'air humide et donne une ternissure semblable au bronze à l'élément, y compris un revêtement noir. L'arsenic réagit avec les halogènes dans des conditions contrôlées. Il réagit avec le fluor (F2) et produit le pentafluorure gazeux fluorure d'arsenic lorsqu'il réagit. Il réagira également avec le fluor, le chlore, le brome et l'iode.
L'arsenic a deux formes principales et est un élément métalloïde. Ses deux formes principales comprennent une forme métallique grise et une forme solide non métallique jaune. C'est le solide jaune non métallique qui est le plus instable de la paire.
L'arsenic est présent dans un faible pourcentage dans le corps humain : 0,00001 %. Il se trouve dans les minéraux et est généralement obtenu par l'extraction d'autres minéraux. L'arsénopyrite, la conichalcite, l'énargite, la lollingite, l'olivenite et l'orpiment sont quelques-uns des minéraux qui contiennent de l'arsenic. Il est extrait en Chine, au Chili, en Russie, au Mexique et aux Philippines.
