Le propane et le gaz naturel brûlent à des températures de flamme presque égales (3 560 degrés Fahrenheit). Cependant, le propane produit plus d'énergie par unité de volume que le gaz naturel. Pendant de nombreuses années, il était communément admis que le propane brûlait plus chaud que le gaz naturel, mais cela était dû à une erreur de calcul du volume nécessaire pour créer des rendements égaux .
Afin de créer le même rendement en chaleur, le volume de gaz naturel utilisé doit être environ 2,5 fois celui du propane. Brûlant un pied cube, le gaz naturel produira environ 1 012 BTU de chaleur, tandis que le propane produit 2 520 BTU de chaleur dans ce même pied cube.
La température d'allumage automatique, qui est la température minimale requise pour enflammer le gaz ou les vapeurs dans l'air sans la présence d'étincelle ou de flamme, varie légèrement entre le gaz naturel et le propane. La température d'allumage automatique pour le méthane, ou gaz naturel, est de 1076 degrés Fahrenheit. Le propane nécessite une température d'allumage automatique légèrement inférieure de 842 degrés Fahrenheit.
