Le processus de respiration ajoute du carbone à l'atmosphère. La respiration se produit dans les organismes vivants du monde entier, y compris les plantes et les animaux. Il englobe le processus de décomposition des molécules organiques contenant du carbone en composants plus petits, y compris le dioxyde de carbone, qui à son tour se libère dans l'atmosphère et les environnements environnants.
La respiration est l'une des nombreuses fonctions vitales importantes utilisant le carbone. Le carbone soutient la vie sur Terre de plusieurs manières, servant d'élément essentiel à la vie. Le carbone fait partie des éléments les plus élémentaires. Il existe dans une grande variété de substances organiques, y compris les combustibles fossiles et les molécules génétiques présentes dans les organismes. Le carbone apparaît dans les roches, les matériaux sédimentaires et l'océan. Il atteint ces divers écosystèmes par le processus de respiration, qui apporte du dioxyde de carbone dans ces environnements.
La respiration implique une décomposition physique des produits chimiques formant du carbone, qui comprend le dioxyde de carbone. Le dioxyde de carbone libéré par la respiration existe sous forme gazeuse. Dans les écosystèmes terrestres, le dioxyde de carbone pénètre dans l'atmosphère par le traitement interne des organismes. Les organismes inhalent et expirent inconsciemment; ce schéma respiratoire produit et libère du dioxyde de carbone dans l'air ambiant.
Bien que la respiration représente la majeure partie du carbone dans l'atmosphère, d'autres processus naturels libèrent également du carbone dans l'air et les océans. La décomposition et la combustion des combustibles fossiles libèrent également du carbone dans l'atmosphère, où il est ensuite utilisé dans le processus de photosynthèse.
