Le soma, la drogue largement utilisée par les personnages du "Brave New World" d'Aldous Huxley, symbolise le remplacement de la religion dans la société. Dans ce nouveau monde, le soma permet aux gens d'échapper à la réalité en pensant moins de manière critique. Le roman, qui a été publié en 1932, fait référence à la drogue comme ayant « tous les avantages du christianisme et de l'alcool ; aucun de leurs défauts. »
Huxley a pris le nom de soma d'une boisson enivrante découverte par les envahisseurs aryens il y a 3 500 ans en Inde. La boisson fermentée, selon les historiens, était traditionnellement utilisée comme offrande aux dieux hindous. Cela a rendu les Aryens audacieux, forts et euphoriques. Le mot est aussi latin pour "sommeil".
Dans "Brave New World", le soma est un puissant hallucinogène qui crée une forte sensation de bien-être et de calme. De cette façon, le soma supprime les sentiments de mécontentement, de peur et de colère, empêchant ainsi les gens de découvrir les causes de ces sentiments. Le roman prend le sentiment derrière la citation de Karl Marx, "la religion est l'opiacé des masses" à un niveau littéral.
Vers la fin du roman, le personnage de Jean le Sauvage se rebelle contre la société, concentrant sa colère sur le soma, qu'il considère comme le principal moyen d'oppression dans l'état futur.
