Le nom scientifique du ver rond est "nématode". Les vers ronds sont des créatures minuscules et abondantes, avec plus de 15 000 espèces connues, selon le Musée de paléontologie de l'Université de Californie. Environ 90 000 nématodes ont été trouvés dans une seule pomme en décomposition. Les ascaris sont présents dans le monde entier dans tous les types d'habitats.
"Nématode" est dérivé d'un mot grec signifiant "fil". L'organisme tire son nom de sa forme élancée ressemblant à un ver. Par rapport aux autres animaux, les nématodes ont une structure simple, selon Animal Diversity. Leur peau n'a pas de cellules individuelles avec des noyaux mais est une masse continue sans différenciation. La peau produit une cuticule dure qui prend la place d'un squelette. De longs muscles sous la peau permettent au nématode de se déplacer en se penchant d'un côté à l'autre. Les vers ronds ont quelques organes sensoriels et un système digestif simple.
