Le nom scientifique de l'arbre ashoka est « Saraca indica. » Ce petit arbre à feuilles persistantes est originaire d'Inde et se trouve à des altitudes allant jusqu'à 2 500 pieds.
L'arbre atteint une hauteur de 15 à 20 pieds et a des feuilles jusqu'à 1 pied de longueur. L'arbre ashoka porte des fleurs parfumées pendant une grande partie de l'année, avec des pétales oranges à écarlates particulièrement visibles en janvier et février.
L'écorce lisse grise à brune est appréciée pour son utilisation médicinale dans la stimulation de l'endomètre et du tissu ovarien et dans l'arrêt des saignements internes. L'arbre a également une valeur religieuse pour les bouddhistes et les hindous, qui plantent généralement l'arbre autour des lieux de culte.
