La cytokinèse est la phase finale de la division cellulaire pendant la méiose, comme c'est le cas avec la mitose, où le cytoplasme de deux cellules filles est séparé par une membrane cellulaire ou une paroi cellulaire. Dans les cellules animales, cela est accompli en pinçant la membrane cellulaire fermée avec un anneau de protéines d'actine et de myosine, les mêmes protéines qui sont utilisées dans la contraction musculaire. Les plantes construisent plutôt une paroi cellulaire entre les cellules filles.
La méiose est le processus de division cellulaire qui entraîne la création de gamètes, différents de leurs cellules mères. Cela contraste avec la mitose, qui crée des cellules filles qui sont des versions plus petites de leurs cellules mères. La méiose implique également deux divisions cellulaires, ce qui donne quatre cellules filles au lieu de deux. Chacune de ces deux divisions se termine par la cytokinèse.
Les plantes ne pincent pas mécaniquement le cytoplasme des cellules filles comme le font les cellules animales et de levure. Au lieu de cela, ils construisent une barrière entre eux à partir de microtubules et de molécules d'actine. Celui-ci se développe vers l'extérieur jusqu'à ce qu'il rencontre et fusionne avec la paroi cellulaire de la cellule en division, séparant le cytoplasme. La paroi cellulaire et la membrane cellulaire sont construites de chaque côté de cette barrière, après quoi elles sont dissoutes et les cellules se séparent enfin.
