Un gaz qui a l'effet inverse de l'hélium sur la voix humaine est le xénon. Un autre gaz qui inverse l'effet aigu temporaire de l'inhalation d'hélium est l'hexafluorure de soufre. Les deux gaz sont plus denses que l'air et amplifient les tons profonds de la voix.
L'hélium est le deuxième élément chimique le plus léger et le deuxième le plus répandu dans l'univers. Il donne temporairement une qualité étrange et aiguë aux voix humaines, car le son dans l'hélium se déplace à près de trois fois la vitesse du son dans l'air. Lorsqu'une personne inhale de l'hélium, son conduit vocal subit une augmentation correspondante de la fréquence. L'inhalation de quantités excessives d'hélium est dangereuse. Le gaz évince l'oxygène dont les gens ont besoin pour respirer et peut provoquer une suffocation.
