Les jonctions cellulaires qui forment des barrières imperméables sont des jonctions serrées et des jonctions cloisonnées. Des jonctions imperméables maintiennent les cellules ensemble mais les empêchent d'échanger leur contenu. Les jonctions sont des structures qui créent des points de fusion pour les cellules qui sont en contact direct les unes avec les autres.
Les jonctions cellulaires appartiennent à l'une des trois catégories suivantes : les jonctions communicantes, les jonctions imperméables et les jonctions adhérentes. La classification de ces jonctions dépend de leur fonction. Les jonctions communicantes facilitent l'échange de petites molécules d'une cellule à l'autre. Ceux-ci incluent les synapses chimiques et les jonctions cellulaires. Les jonctions adhérentes aident à maintenir les cellules ensemble. Il s'agit notamment des desmosomes en ceinture, des desmosomes ponctuels et des hémidesmosomes.
