Bien que fluide soit parfois utilisé comme un mot alternatif pour liquide, l'air est traité comme un fluide dans le domaine de la mécanique des fluides. Les objets se déplaçant dans l'air rencontrent des forces et subissent des conditions similaires aux objets se déplaçant dans des liquides .
Le fluide fait référence à une substance à travers laquelle les atomes peuvent circuler librement. Bien qu'il existe des différences entre les comportements des liquides et des gaz, il existe suffisamment de similitudes pour rendre cette catégorisation utile. Les plasmas sont également considérés comme des fluides.
Le domaine de la mécanique des fluides contraste avec celui de la mécanique des solides. Cependant, toutes les substances n'entrent pas dans l'une de ces deux catégories. La rhéologie traite de ces substances, qui comprennent les boues, les boues et certains fluides corporels.
