Les ribosomes non attachés, également appelés ribosomes libres, sont décrits par Seattlepi comme des corps intracellulaires qui initient la synthèse des protéines en traduisant l'ARN messager. Ces corps flottent librement dans le cytosol. L'ARNm qui est traduit par les ribosomes non attachés reste dans le cytosol.
Seattlepi explique qu'il existe un deuxième type de ribosomes, appelés ribosomes attachés. Ils se trouvent à l'extérieur du réticulum endoplasmique et créent une surface rugueuse. Ils sont également responsables de la génération de protéines et, comme l'explique le National Center for Biotechnology Information, seules les protéines générées par les ribosomes attachés peuvent sortir de la cellule.
