L'ajout de sel à l'eau bouillante augmente la température du point d'ébullition de l'eau. L'ajout de tout solvant non volatil, y compris le sel, à un solvant pur augmente sa température d'ébullition dans un processus que les scientifiques appellent l'élévation du point d'ébullition. Cependant, l'élévation dans ce cas est à peine perceptible, car il faut près de 4 cuillères à soupe de sel pour augmenter le point d'ébullition de 1 litre d'eau de 1 degré.
Une application pratique de l'élévation du point d'ébullition se trouve dans le radiateur automobile. Un mélange d'eau et d'éthylène glycol augmente le point d'ébullition de la solution pour éviter le débordement du radiateur lorsque la climatisation fonctionne dans le véhicule et que la température ambiante augmente la chaleur du moteur. De plus, l'éthylène glycol diminue le point de congélation de la solution en abaissant le point de congélation, c'est pourquoi les consommateurs l'appellent souvent antigel. Au mélange recommandé 50-50 d'antigel, le point d'ébullition de l'eau augmente de 212 degrés Fahrenheit à 223 degrés Fahrenheit, selon HowStuffWorks. De plus, le point de congélation de la solution tombe à -32 degrés Fahrenheit.
Dans un véhicule, la chaleur d'un moteur élève facilement la température de l'eau dans le radiateur au-dessus du point de 223 degrés Fahrenheit. Afin d'augmenter encore plus le point d'ébullition, les fabricants installent un système de refroidissement fermé fonctionnant sous pression. En créant un système qui fonctionne à 15 livres de pression au-dessus de la pression atmosphérique, la température d'ébullition du liquide de refroidissement se mélange de 45 degrés Fahrenheit supplémentaires, évitant ainsi la plupart des problèmes de débordement du radiateur.
