Les isobares proches de l'espace indiquent souvent un changement brutal de la pression atmosphérique à travers les gradients de pression. Étant donné que les isobares sont utilisées pour indiquer des points connectés de pression atmosphérique égale ou constante, plus ces lignes sont placées près signifie que des vents forts sont susceptibles d'être observés.
Les isobares aident les météorologues à prévoir le comportement des systèmes météorologiques à grande échelle en synthétisant les données recueillies par les stations météorologiques individuelles dans une image plus large. Lorsque les isobares sont rapprochées, cela signifie qu'il existe un gradient de pression important. Inversement, lorsque les isobares sont très espacées, cela se traduit par un faible gradient de pression. Dans ce dernier cas, cela signifie que des conditions calmes sont plus susceptibles de prévaloir.
Dans les systèmes à basse pression de l'hémisphère nord, où l'air circule dans le sens inverse des aiguilles d'une montre autour du centre du système, les isobares sont susceptibles d'être rapprochées. Les systèmes à basse pression favorisent le soulèvement convectif ou le soulèvement d'une masse d'air. Ce soulèvement entraîne la formation de nuages, des conditions venteuses et des précipitations. Par exemple, l'œil d'un ouragan a généralement des isobares rapprochées sur sa périphérie, là où les vents sont les plus forts.
Dans les systèmes à haute pression de l'hémisphère nord, où l'air circule dans le sens des aiguilles d'une montre autour du centre du système, les isobares sont susceptibles d'être très espacées. Les systèmes à haute pression favorisent la descente des masses d'air, ce qui tend à écarter les régions de pression atmosphérique uniforme. Cela réduit la probabilité de conditions venteuses et est généralement associé à des conditions claires.
