Lorsqu'une erreur, ou une gaffe, comme on appelle les erreurs humaines en science, frappe une configuration expérimentale, la réponse appropriée de l'équipe expérimentale va de l'ignorer à l'annulation des résultats, selon la gravité de la gaffe. Selon le Wellesley College, les erreurs d'origine humaine ne doivent être signalées que lorsqu'elles constituent un facteur important affectant le résultat de l'expérience. Sinon, de telles bévues peuvent être ignorées en toute sécurité dans le rapport final.
De nombreux types d'erreurs peuvent se glisser dans une configuration expérimentale. Les expériences sont sujettes à des erreurs de mesure, des erreurs humaines et même des erreurs aléatoires causées par des phénomènes imprévisibles dans l'effet mesuré. Bien que des mécanismes existent pour contrôler les mesures imprécises et les fluctuations aléatoires des ensembles de données, les scientifiques qui détectent une erreur doivent décider si l'erreur est suffisamment grave pour modifier les résultats de l'expérience. Sinon, selon l'Université d'État du Nouveau-Mexique, tout rapport d'erreur devrait être omis de la version finale du document.
Si l'erreur est grave, cependant, et affecte le résultat de l'expérience dans une mesure significative, il peut être nécessaire de refaire l'expérience avec des protocoles plus prudents en place. Cela permet de garantir l'intégrité des résultats rapportés, selon Digipac.
