Le Jefferson Lab indique que le rubidium est utilisé pour éliminer les gaz dans les tubes à vide, fabriquer des cellules photoélectriques et fabriquer certains verres. Il peut également être utilisé dans la propulsion de moteurs d'engins spatiaux. L'élément sera probablement utilisé plus souvent à mesure qu'il sera mieux compris.
Le Jefferson Lab déclare que le rubidium a été initialement découvert en 1861 par Robert Bunsen et Gustav Kirchoff alors qu'ils examinaient des échantillons de lépidolite minérale à l'aide d'un spectroscope. En regardant un échantillon, les deux ont remarqué des lignes rouges particulières. Bunsen a ensuite isolé des échantillons de rubidium métallique. Dans les temps modernes, le rubidium est obtenu par raffinage du lithium. Parmi les composés que le rubidium peut former, aucun n'est commercialement utile. Les composés courants du rubidium comprennent le chlorure de rubidium, le monoxyde de rubidium et le sulfate de cuivre rubidium. Une combinaison de rubidium, d'argent et d'iode est potentiellement utile dans les piles à film en raison de ses propriétés électriques.
Lenntech déclare que le rubidium, qui fait partie du groupe des métaux alcalins, est doux et apparaît comme blanc argenté et métallique. Le rubidium peut devenir liquide pendant les journées chaudes et est connu pour agir violemment avec l'eau et la glace. C'est probablement le 16e élément le plus répandu dans la croûte terrestre. Le rubidium est considéré comme similaire au potassium en ce sens qu'il n'est considéré comme menaçant par aucun environnement. Il existe dans les minéraux pollucite, carnallite, zinnwaldite et leucite. Très peu de rubidium est produit chaque année car il a peu d'utilisations pratiques, mais il est toujours utilisé à des fins de recherche. Le rubidium est considéré comme modérément toxique lorsqu'il est ingéré.
