Étant donné que le volume globulaire moyen, ou MCV, mesure la taille des globules rouges d'un patient, un faible nombre de MCV indique des globules rouges plus petits que la normale. Les petits globules rouges indiquent une condition connue sous le nom de l'anémie microcytaire, qui a de nombreuses causes, la plus courante étant l'anémie ferriprive.
Le numéro MCV est une mesure standard prise dans le cadre d'une numération formule sanguine complète, ou test CBC. Il mesure spécifiquement la taille et le volume moyens des globules rouges d'une personne, en utilisant la plage de 78 à 98 fL comme référence pour "normal" chez les adultes, 78 à 120 fL pour les enfants de 12 à 18 ans, 70 à 86 fL pour les enfants de 6 ans mois à 2 ans et 95 à 121 fL pour les nouveau-nés jusqu'à 6 mois.
Une lecture de MCV faible, définie comme étant inférieure à 80 fL chez l'adulte, signifie que les globules rouges sont anormalement petits en raison soit d'un échec de l'hémoglobine à synthétiser les globules rouges, soit d'un manque d'hémoglobine disponible pour accomplir la tâche. La principale cause de cette maladie chez les enfants et les adultes est l'anémie ferriprive, dans laquelle les réserves de fer dans le sang sont faibles en raison d'une perte de sang, d'un apport alimentaire insuffisant en fer, de problèmes d'absorption ou d'autres facteurs. Le fer joue un rôle important dans la production de globules rouges, et l'anémie ferriprive est l'une des causes les plus courantes de cas d'anémie dans le monde.
