Les commentaires négatifs et positifs sont les facteurs d'un processus qui conduisent le système vers ou loin d'une configuration stable, selon Dictionary.com. Un exemple de processus homéostatique impliquant des commentaires négatifs et positifs est le climat de la Terre. L'homéostasie est la tendance du système à revenir vers un état stable en réponse à des influences extérieures.
Les commentaires positifs et négatifs sont essentiels à la compréhension de l'homéostasie, qu'About.com décrit comme l'un des principes unificateurs de l'étude de la biologie. Les exemples incluent la régulation de la température corporelle, de la pression artérielle et de l'équilibre hydrique et électrolytique du corps.
Howstuffworks.com décrit un mécanisme mécanique de rétroaction négative qui a été intégré aux premiers moteurs à vapeur. Le régulateur de fly-ball était un ensemble de bras oscillants à rotation libre avec des poids attachés à leurs extrémités et montés sur un poteau fileté. Au fur et à mesure que la pression de la vapeur s'accumulait à l'intérieur de la chaudière, la vapeur serait forcée vers le haut du poteau et ferait osciller les bras. Au fur et à mesure qu'elles oscillaient plus rapidement, les pointes lestées montaient et forçaient l'ouverture d'une vanne pour libérer de la vapeur. Cela a abaissé la pression et fait baisser les bras du gouverneur, fermant à nouveau la vanne. C'est un exemple classique de rétroaction négative maintenant une pression constante. Inverser les effets en fermant la vanne lorsque les bras se lèvent serait un exemple de rétroaction positive dans laquelle une haute pression induit une pression encore plus élevée jusqu'à ce que le système tombe en panne.
